Les 50 ans d’histoire du Léopard

Léopard 1
Entré en service en 1965, il est utilisé dans neuf pays à l’heure actuelle. Il est concentré sur la puissance de feu avec un canon L7 105 mm et des performances cross-country.

Léopard 2
Le char de combat principal développé par Krauss-Maffei au début des années 70 pour l’armée ouest-allemande. Il est entré en service en 1979 pour succéder au Léopard 1. Tous les modèles possèdent des systèmes de tir numériques avec télémètres laser, un canon principal totalement stable et une mitrailleuse coaxiale, ainsi qu’un équipement de détection et de vision nocturne avancé. Son système informatique sophistiqué lui donne la capacité d’engager des cibles mouvantes tout en se déplaçant sur terrain difficile.

De la version Léopard 2 à la version Léopard 2A4, les chars possèdent un blindage de tourelle vertical
Le Léopard 2A5 est connu comme la version améliorée qui possède une tourelle en tête de flèche, ainsi qu’un blindage sur mesure pour un scénario de menace donné.

Léopard 2 : le Léopard de référence, la première version produite en série.

Léopard 2A1 : un blindage de protection amélioré. Les deux changements les plus remarquables ont été la modification des supports de munitions pour qu’ils soient identiques à ceux des M1 Abrams, et le nouveau design des filtres de carburant qui permettent de réduire le temps de ravitaillement.

Léopard 2A2 : cette première version modernisée peut être reconnue à sa plaque circulaire qui recouvre le trou où le capteur de vent latéral pour le système de conduite du tir a été retiré. Les mires d’origine ont été remplacées par des mires thermiques. L’amélioration a également inclus l’intégration d’orifices de remplissage et de bouchons sur les réservoirs de carburant avant pour permettre un ravitaillement distinct, mais aussi l’ajout d’une plaque déflectrice au périscope et d’une grande plaque pour protéger le système de protection NBC existant. Le char a été également pourvu de nouveaux câbles de remorquage de cinq mètres à un emplacement différent.

Léopard 2A3 : il est équipé d’un équipement de communication amélioré (postes radio numériques), d’un frein de stationnement amélioré, et les écoutilles de rechargement de munitions ont été soudées.

Léopard 2A4 : équipé d’un nouveau système de conduite de tir numérique et d’une tourelle améliorée avec blindage en tungstène/titane. Il s’agit de la version la plus répandue de ce char. Tous les modèles précédents ont été améliorés pour atteindre ce standard.

Léopard 2A5 : une version radicalement améliorée introduite en 1990. L’A5 a été doté d’un blindage supplémentaire espacé et en forme de flèche sur la tourelle avant et sur la partie arrière des flancs, conçu pour résister aux armes à charge creuse et absorber l’énergie kinétique des munitions APFSDS. Quelques améliorations ont également été ajoutées au niveau de la composition du blindage principal. Des cloisons pare-éclats ont été ajoutées à l’intérieur du char pour réduire la fragmentation en cas de pénétration du blindage. Le tiers « lourd » frontal des jupes latérales a été remplacé par un nouveau type plus solide. La mire du commandant a été déplacée vers un nouvel emplacement derrière l’écoutille et a reçu l’ajout d’un canal thermique indépendant. La mire de l’artilleur a été déplacée à un nouvel emplacement sur le toit tourelle au lieu de la cavité à l’intérieur du blindage frontal comme sur les précédents modèles. Une nouvelle écoutille à coulissement électronique a été installée pour le pilote. Les commandes de la tourelle sont passées au tout électrique, augmentant la fiabilité et la sécurité de l’équipage, et permettant quelques économies de poids. Le système de braquage du canon a été amélioré pour préparer l’installation ultérieure du nouveau tube de canon L55 et permettre le tir de munitions plus puissantes, comme les DM-53 APFSDS.

À cette époque, le Léopard 2A5 était perçu comme le meilleur char de combat principal du monde.

Léopard 2A6 : une nouvelle version radicalement améliorée avec blindage amélioré et un plus long canon lisse Rheinmetall 120 mm L55. Le L55 est 25 % plus long que son prédécesseur, fournissant une plus grande vitesse initiale, ce qui offre une meilleure portée et puissance de pénétration pour les munitions à énergie kinétique APFSDS.

Le Léopard 2A6M est une version du 2A6 avec une protection contre les mines améliorée sous le châssis, et un certain nombre d’améliorations internes permettant d’augmenter les chances de survie de l’équipage. Des essais effectués en février 2004 ont démontré que, avec le nouveau package de blindage, les équipages du char Léopard 2 pouvaient survivre à la détonation d’une mine antichar sous ce dernier sans subir la moindre blessure.

Le modèle a également vu le remplacement de sa transmission hydraulique par un système électrique, et le siège des pilotes, qui est traditionnellement boulonné à la coque, est désormais suspendu par des sangles qui lui permettent de bouger librement.

Le Léopard 2A7 : un package de mise à jour proposé pour les chars de combat principaux existants, qui inclut un blindage renforcé, des caméras supplémentaires pour la surveillance longue distance, un équipement de contrôle et de commande avancé et quelques autres améliorations.

(source: http://www.military-today.com/tanks/leopard_2.htm)

(source: https://tanknutdave.com/the-german-leopard-2-series)

Le Léopard 2A6 est actuellement l’un des meilleurs chars de combat principaux du monde

Pays d’origine : Allemagne
Mise en service : 2001
Équipage : 4 (commandant, artilleur, chargeur, pilote)

Poids et dimensions

Poids : 62 t
Longueur (canon vers l’avant) : 10,97 m
Longueur de la coque : 7,7 m
Largeur : 3,7 m
Hauteur : 3 m

Armement

Canon principal : 120 mm lisse
Mitrailleuse : 7,62 mm MG3A1
Plage d’élévation : –9 à +20 degrés
Plage de rotation : 360° en 8 secondes
Rotation de la tourelle : 360° en 8 secondes (électrique)

Il s’agit du char exact sur lequel est basé notre maquette, le tank Bundeswehr Panzer Battalion 104, provenant du groupe combat Présence avancée renforcée de l’Otan, Lituanie, 2016.

Vidéo promotionnelle du Léopard 2A6 réalisée par son fabricant KMW.