Una breve storia della Engine Company 33 e della Ladder Company 9
Tutte le immagini sono state gentilmente riprodotte da Newyorkitecture.com con una donazione alla Foodbank For New York City
Firehouse, Engine Company 33 et la Ladder Company 9 sono una caserma dei Vigili del Fuoco di New York City situata in 42 Great Jones Street a NoHo, Manhattan. La caserma domina Great Jones Street nel blocco tra Lafayette St ad ovest e The Bowery ad est, da cui il soprannome di questa caserma 'Bowery U'.
La Squadra AutoScala 9 e la Compagnia di Pompieri 33 si trovano fianco a fianco sotto uno splendido arco al 42 di Great Jones St.
L'imponente edificio è una struttura in stile Beaux-Arts costruita nel 1899 da Ernest Flagg e W.B. Chambers.
La targa centrale sulla facciata dell'edificio rende omaggio a John J Scannell, primo commissario del Dipartimento dei Vigili del Fuoco di New York City, a Hugh Bonner, capo del dipartimento e sesto commissario del NYC Fire Commissioner, e a Ernst & Flagg e W.B.Chambers, architetti. La targa a sinistra è un memoriale dedicato ai dieci vigili del fuoco della Engine Company 33 che persero la vita nel giorno più buio, l'11 settembre 2001.
L'architettura Beaux-Arts è classica per natura con uno stile greco-romano che ha origine dalla Ecole des Beaux-Arts (Scuola di Belle Arti) di Parigi. Lo stile ha avuto una grande influenza sull'architettura negli Stati Uniti a causa dei molti prominenti architetti americani che hanno studiato lì.
Le facciate degli edifici Beaux-Arts combinano tipicamente caratteristiche che ricordano l'architettura greca e romana, in particolare colonne e simmetria, con elementi decorativi di altri stili storici. I dettagli e le decorazioni degli edifici sono elaborati e includono pannelli scolpiti tridimensionali chiamati bassorilievi e superfici tondeggianti convesse chiamate cartigli. Questi sono tipicamente circondati da ghirlande, o viti; festoni decorativi; e medaglioni, o decorazioni a forma di medaglia. Molti di questi elementi possono essere visti oggi nella caserma di Great Jones St.
Il numero '33' può essere visto nell'elaborato lavoro in ferro.
Dettagli ornamentali, tipici dell'architettura Beaux-Arts.
Nel suo blog Daytonian in Manhattan: Engine Company 33 - n° 42-44 Great Jones Street, Tom Miller evidenzia alcuni dei dettagli sfarzosi sull'edificio e fornisce un eccellente resoconto storico di alcune delle imprese della Engine Company 33. Ecco un assaggio:
Engine Company 33 fu formata lo stesso anno in cui fu organizzato il Dipartimento dei Pompieri, e ancora operava dalla sua caserma originale su Mercer Street. Ora la città pianificava di erigere una nuova stazione per la Compagnia sui lotti acquistati ai numeri 42 e 44 di Great Jones Street. I piani prevedevano di incorporare la "sede notturna" del Capo dei Vigili del Fuoco all'interno dell'edificio.
Mezzo secolo prima, il quartiere era stato tra le zone residenziali più esclusive della città, conosciuto come la zona di Bond Street. Qui cittadini benestanti con nomi come Astor e Delano vivevano in splendide dimore in stile federale. Ora, tuttavia, la classe alta si era spostata e le vecchie case che non erano state convertite per scopi commerciali ospitavano a volte pensionanti non sempre rispettabili.
Nel 1897 Mary Norton era morta nella sua casa al numero 42 di Great Jones Street a soli 39 anni. All'inizio di quel stesso mese, il 5 marzo, May Franklyn che viveva accanto al numero 44 fu colpita due volte da Philip Metz. Il New York Times disse che May era "descritta come un'attrice" e che "raccontò alla polizia che Philip Metz le aveva sparato perché era geloso".
Le due vecchie case furono demolite nel 1898 e iniziò la costruzione della nuova caserma della Engine Company 33. Ora gli edifici pubblici venivano progettati tenendo a mente il Movimento per la Città Bella, una filosofia secondo cui i cittadini che erano circondati da edifici belli e monumentali sarebbero stati spinti a condurre vite di armonia sociale e ordine. Il design di Flagg e Chambers avrebbe seguito questa linea.
L'edificio, completato nel 1899, era se non altro monumentale. A differenza dei suoi primi predecessori, la struttura francese Beaux-Arts metteva quasi da parte la sua funzionalità utilitaristica a favore di un'esposizione sfarzosa. Al di sopra della solida base in pietra calcarea con due porte per i mezzi, un grande arco centrale si innalzava verso l'alto. L'arco concavo era decorato con un audace cartiglio ornamentale, e al suo interno tre piani di finestre erano arricchiti con ringhiere in stile francese, un elegante frontone e un balcone. Sopra tutto, la profonda cornice sporgente era sostenuta da meravigliosi supporti doppi di grandi dimensioni.
Miller prosegue nel suo blog descrivendo vari eventi nel quartiere che caratterizzavano i rischi di incendio dovuti alle condizioni di vita all'inizio del secolo, e la tempra dei vigili del fuoco della Engine Company 33 che affrontavano un incendio dopo l'altro. Tra questi includono una notte movimentata che si concluse con la successiva estinzione di un ostinato incendio in un negozio di abbigliamento nel 1902; un incidente che coinvolse una fiamma di gas aperta in una fabbrica di cappelli nel 1906; l'orribile incendio alla Triangle Waist Factory nel 1911; e una storia commovente che coinvolgeva una collie marrone chiamata 'Smokey Josephine' da coloro che si trovarono sulla scena dalla Engine Company 33.
L'affascinante articolo di Miller prosegue anche con la menzione dell'arrivo della Ladder Company 9, che si unì alla Engine Company 33 nella caserma di Great Jones nel 1948; il cambiamento di atteggiamento verso le donne e l'amore all'interno del Dipartimento dei Vigili del Fuoco, e la devastante perdita di 10 su 14 membri della Engine Company 33 negli attacchi alle Torri Gemelle il 11 settembre 2001.
