Steve McQueen – el rey del estilo (y de los autos)

Además de ser un ícono de Hollywood, Steve McQueen era fanático de los coches y las motocicletas. Modder Mike Lane echa un vistazo a su vida en películas y motores.

Steve McQueen fue una de las mayores estrellas de cine que el mundo ha visto. Una serie de películas durante los años 60 y 70, incluyendo The Magnificent Seven, The Great Escape y Papillon, vieron a McQueen ascender a la prominencia y, por un tiempo, se convirtió en el actor mejor pagado del planeta. Y su reputación como algo así como un alborotador atrajo atención por sí sola.

Aunque nunca fue un contendiente para el título de mejor actor (McQueen mismo admitió modestamente, "No soy tan bueno"), su estilo fresco y sobrio, su buena apariencia ruda y su presencia carismática lo convirtieron en una sensación entre el público.

Pero lo que algunos quizás no sepan es que la pasión de McQueen por la pantalla grande era igualada por su ferviente afición por los coches, las motocicletas y las carreras. Incluso mientras interpretaba roles de película en el apogeo de su carrera, McQueen estaba ansioso por realizar él mismo acrobacias peligrosas, como la emocionante huida hacia la libertad en The Great Escape, donde el capitán Virgil Hilts (interpretado por McQueen y el doble Bud Ekins) pone a prueba una motocicleta Triumph TR6 Trophy.

La celebrada película de 1968 de McQueen, Bullitt, es acreditada con una de las persecuciones de coches clásicas de todos los tiempos. En este emocionante thriller policiaco, McQueen, interpretando al inspector de policía Frank Bullitt, persigue a mafiosos en un Ford Mustang verde. En esta secuencia, vemos a McQueen y sus adversarios realizar giros y saltos desafiantes de la muerte en las empinadas calles de San Francisco. Esto resulta en una acción espectacular y ha influenciado las escenas de coches de Hollywood desde entonces.

De hecho, la persecución en coche de Bullitt fue tan icónica que casi tres décadas después, en 1997 (y 17 años después de la muerte de McQueen), se utilizó para anunciar un producto de Ford muy diferente: el Puma. En una ingeniosa mezcla, el entonces nuevo Puma se sustituye por el Mustang original de McQueen en el mismo escenario de San Francisco, con McQueen inyectando póstumamente su atractivo atemporal y fresco.

Source: autocar.co.uk

Competición de automovilismo

Pero el interés de Steve McQueen en la conducción iba mucho más allá de las persecuciones de coches en películas. Tenía talento para el deporte motor y compitió en competiciones de carreras, y por un tiempo incluso pensó en seguir esto como su carrera principal. Condujo tanto coches como motocicletas, a menudo actuando bajo el nombre de Harvey Mushman.

En 1961, participó en el Campeonato Británico de Turismos y logró un meritorio tercer lugar con un BMC Mini. McQueen también consiguió un impresionante resultado en la carrera de resistencia de deportes de motor de 12 Horas de Sebring en 1970. Él y su compañero de conducción, Peter Revson, obtuvieron el segundo lugar en general, a pesar de que McQueen tenía su pie izquierdo enyesado tras un reciente accidente de motocicleta.

Combinando dos pasiones

En 1971, Steve McQueen unió sus dos amores por el cine y las carreras al realizar Le Mans. La película, un proyecto apasionante para McQueen, es un homenaje a las 24 Horas de Le Mans, un prestigioso evento de carreras de resistencia. Combina metraje de la verdadera carrera de Le Mans del año anterior con acción ficticia que muestra a McQueen conduciendo un Porsche 917KH – el legendario coche de carreras que los aficionados (incluyéndome) están construyendo en modelo a escala 1:8 con Agora.

Source: thedrive.com

Según se informa, McQueen quería competir en la verdadera carrera de Le Mans para producir contenido para la película, pero tuvo que conformarse con una aparición ficticia debido a razones de seguro. Esta no fue la única discrepancia en torno a la filmación de Le Mans. Dificultades financieras, problemas personales y disputas creativas amenazaron, pero por poco no lograron descarrilar el proyecto.

Pero Le Mans se mantiene como una obra única, amada por muchos por el realismo crudo con el que presenta las carreras de automóviles. Sus imágenes de acción capturan las emociones, el peligro y la tecnología de vanguardia de los autos de carrera como nada antes o después.

La increíble colección de autos de McQueen

Además de ponerse al volante en pantalla y en la pista de carreras, McQueen también tenía una impresionante selección de vehículos privados, acorde con su reputación de estrella de rock, suficiente de hecho para llenar un museo automovilístico. Se cree que su colección incluía alrededor de 100 autos (más aproximadamente el mismo número de motocicletas).

Los autos de McQueen incluían muchos deportivos rápidos (como se esperaría), incluyendo un Ferrari 275, un Porsche 911, un Ford GT40 (uno de varios autos que también aparecieron en la película Le Mans) y un Jaguar XKSS (un predecesor y pariente cercano del E-Type, otro proyecto de construcción de Agora).

También poseía muchos autos construidos más para la comodidad y el estilo que para alcanzar velocidades máximas. Estos incluían un Hudson Wasp, un Mini Cooper personalizado, un Chevrolet Styline De Lux Convertible y un Chrysler Airflow. Una elección bastante interesante de ruedas.

Source: carlassic.com

Steve McQueen será por siempre sinónimo de dos de los grandes símbolos culturales de Estados Unidos del siglo XX: el cine y los automóviles. Y cuando estas dos obsesiones se cruzaron, resultó en algunas escenas emocionantes, ya fuera en las audaces persecuciones de autos de McQueen o en la creación de Le Mans, su homenaje al automovilismo. Puede que haya sido el rey de la coolness, pero la imagen de McQueen también fue reforzada por algunos autos realmente impresionantes, tanto dentro como fuera de la pantalla.

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Fuente de la imagen principal: autoblog.com